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CULTURA

Hay que tener en cuenta que las culturas isleñas siempre han tendido a diferenciarse de la continental, que la naturaleza es la fuerza que forma las naciones. Islandia puede atestiguar que efectivamente esto es así,  y su carácter se forma a merce de un clima caprichoso y un aislamiento de siglos. Los islandeses saben cómo sacarle partido a un clima a menudo inclemente, sus casas están mucho mejor equipadas ante el frío que muchos países europeos ya que aprovechan el calor de sus aguas termales. Otro ejemplo ocurrió durante la última erupción del Hekla en la que la mayoría esperaba que durase lo bastante como para usarlo de reclamo turístico en verano.

Creencias

La fe nunca ha sido un factor determinante en la cultura islandesa. Curiosamente en recientes encuestas la mayoría se muestra creyente en una especie de espíritu Universal y no en el Dios de la Iglesia Lutero – Evangélica que es la religión oficial del país, por otra parte elegida por votación en el Parlamento.
El 35% de los islandeses cree en los elfos y otros seres sobrenaturales.

Música

Actualmente la escena musical pop europea y mundial se enriquece con grupos como los Sugarcubes fundado en 1986, cuya antigua vocalista Björk aporta un estilo propio al panorama musical, lo que la ha llevado a ser en la actualidad la islandesa más famosa.

Sagas y tesoros literarios

La mayor parte de la tradición poética islandesa es anterior al S.XIV. La cultura islandesa es fundamental en el medievo escandinavo y europeo.

La tradición poética pagana nos dejó su fruto, las escaldas y la Edda. Las Escaldas son consideradas obras históricas de primera mano; es la poesía de gran complejidad formal desarrollada en Noruega a partir del siglo IX, que más tarde se convirtió en una especialidad islandesa difundida por Los escaldas (eran poetas cortesanos, suerte de juglares nórdicos que seguían a reyes y grandes señores y cantaban sus hazañas). La Edda recoge poemas en islandés antiguo y  que son básicamente de dos temas: los cantos heroicos y los mitológicos.  Los primeros son leyendas y cuentos populares de origen germánico que tratan temas como las luchas de Atila y los hunos contra los godos. En cambio los mitológicos son exclusivos de Islandia y narran las empresas de los dioses norrenos (nórdicos), el origen y fin del mundo, cosmología... si sabemos algo hoy en día de la mitología escandinava es gracias a estos textos.

La prosa está representada por las Sagas (SS.XII y XIII), una forma autóctona y peculiar de literatura que surge principalmente tras la llegada del cristianismo, escritas en nórdico occidental antiguo parecido al islandés moderno.  Son leyendas con base histórica, novelesca o religiosa que narran colonizaciones, romances y luchas. Pero sobre todo las Sagas son narraciones realistas y cotidianas, escritas en una prosa muy cercana al estilo oral, ya que en un país sin rey y sin poder central lo que importaba eran las personas y las familias. Lo que nos cuentan los islandeses es la historia del tatarabuelo del tal ó las peripecias del abuelo de cual.

Literatura actual

La literatura moderna tiene su máximo exponente en Halldór Laxnes que recibe el premio Nobel de literatura en 1955, excelente cronista de la evolución de la sociedad islandesa.

Idioma

Es el Islandés.

Gastronomía

Hoy en día hay cafeterías y restaurantes para todos lo gustos, es fácil encontrar puestos donde tomar algo de comida rápida y las pizzerías son bastante populares en todo el país. La palabra “restaurante” suele indicar establecimientos de categoría alta, los hay de variedad internacional, sobre todo en Reikiavik, si bien la cocina tradicional islandesa no es muy imaginativa debido a la escasa variedad de ingredientes en la que el cordero suele ser mejor elección que los pescados porque en la elaboración de estos últimos se emplean salsas ó modos de preparación que les dan un sabor poco apreciado generalmente entre extranjeros.